-- Чем покрыть?
-- Пожалуй, поликарбонат наиболее оптимальное покрытие, особенно если учесть, как хорошо под ним растут кактусы, особенно североамериканские и мамиллярии. Толщина для наших краев 4-6 мм вполне подходящая. В 6 мм пожалуй наиболее оптимальная толщина, толще не надо.
-- Каркас.
-- каркас конечно металлический, лучше всего из оцинкованной тонкой стали. Не знаю, есть ли у вас профили фирмы «Кнауф», то это самый лучший вариант. Получается легкая прочная конструкция, мало подверженная коррозии достаточно дешевая, легкая в монтаже. Но учитывая, что каркасный материал довольно тонкий, практически жесть, то надо тщательно рассчитать силовые элементы.
-- Как сориентировать по сторонам света?
-- в наших краях самое жаркое солнце – западное. Каковы бы кактусы не были жаропрочными, но и у них есть предел, особенно в замкнутом пространстве. Поэтому теплицу лучше расположить по длине восток-запад. То есть южная стенка самая обширная, кроме того у нас самый холод и снег приходит с северо-востока. Хотя я не уверен в справедливости этого наблюдения для Кабарды.
-- Форма крыши.
-- Можно и домиком и аркой. Не знаю как у вас, но за арочные перекрытия у нас просят большие деньги. В любом случае скаты крыши должны быть крутыми. Высокая, крутая крыша более ветроустойчива и с нее быстро сползает снег, что важно, если конструкция из тонких материалов и бывают обильные снегопады.
-- Вентиляция.
-- в теплое время года, если это поликарбонат, можно снимать полностью боковые стенки, чем достигается очень хорошая вентиляция. Вентиляция это очень важно. А вот делать дырки в крыше для вентиляции я бы не стал, потому что это усложняет конструкцию, и всякая дырка это угроза протечек. Особенно зимой.
-- Заглубление.
-- я бы и рад заглубить свою теплицу, но она стоит на почве с высоким стоянием грунтовых вод и для меня это не возможно. У меня металлический каркас теплицы стоит на ленточном фундаменте с небольшим заглублением, толщиной в полкирпича и шесть рядов высотой. Я видел углубленные теплицы, мне понравилось, экономия тепла заметная.
-- Размеры теплицы.
-- для расчетов элементов теплицы бери модуль равный трем метрам. То есть, самые крупные элементы конструкции должны вписываться в трехметровый габарит. Таков модуль и для поликарбонатного листа и для профилей, да и деревянные брусья, как правило, трехметровые. Тогда у тебя будет минимум отходов. А еще подумай над такой конструкцией, которая позволяла бы тебе достраивать и перестраивать теплицу. Возможно, когда кактусов у тебя еще мало, нет надобности и возможности строить полноразмерное сооружение.

Конечно, ответ на это письмо не дал полного освещения всех сторон проблемы, а только, возможно разрешил, конкретные непонятки, для конкретного человека, но возможно это затравка для большой дискуссии.
С.Н.